L’hôtel Labenche
Ce grand et bel hôtel renaissance est l’édifice le plus remarquable de l’architecture civile régionale. Il abrite désormais le musée Labenche.
Musée Labenche
Horaires
L’hôtel Labenche est l’un des plus beaux témoins de l’architecture civile de la Renaissance en Limousin. Il est, à l’origine, la demeure seigneuriale de la famille Calvimont. La propriété se situe dans l’enceinte médiévale du 14e siècle, comme en témoignent les vestiges du rempart visibles dans le parc.
Au 16e siècle, Jean de Calvimont, seigneur de La Labenche, entreprend la construction d’un édifice imposant, en rupture avec les habitations médiévales environnantes. Un corps de bâtiment offre l’agrément du jardin et est relié à un second en équerre par un grand escalier intérieur. Cet ensemble dessine une cour d’honneur au décor sculpté prestigieux et très original. Une dizaine de personnages accoudés au-dessus des baies semblent accueillir le visiteur.
Au 18e siècle, la demeure change plusieurs fois de propriétaires. L’évêché de Tulle y installe un petit séminaire au 19e siècle. D’importants travaux sont alors réalisés et le séminaire s’agrandit au nord avec une nouvelle aile. Suite à la loi de séparation de 1905, l’établissement ferme en 1906. La ville achète les locaux en 1908.
Après diverses affectations, l’ensemble architectural est restauré et accueille le nouveau Musée municipal d’Art et d’Histoire depuis 1990. Riche de plus de 65 000 objets, ses collections couvrent la période depuis la Préhistoire jusqu’à nos jours.